Microsoft documente ce que son outil gratuit mesure : quatre signaux de friction sur la page, un canal d’acquisition « AI Platform » limité à cinq assistants, un rapport d’activité des robots alimenté par les journaux de serveur d’un CDN — le réseau qui sert vos pages — ou par l’extension WordPress. De là se déduit une limite que peu de tutoriels signalent : les visites venues des réponses IA de Google ne tombent pas dans ce canal. Et un relevé Cloudflare de 2025 fixe l’échelle du reste : jusqu’à des dizaines de milliers de pages explorées par visiteur renvoyé. Reste un point que Microsoft laisse ouvert : un tableau de bord distinct affiche depuis mai 2026 les citations obtenues dans les réponses IA, sans que la documentation nomme les plateformes couvertes.
Ce que Clarity mesure, et que la Search Console ne mesure pas
La Search Console — l’outil gratuit par lequel Google rend compte de la présence d’un site dans ses résultats — s’arrête au clic : requête, position, impressions, clics, puis le rideau tombe. Ce qui se passe après l’arrivée sur la page, elle ne le voit pas.
Clarity commence là où l’autre s’arrête : il rejoue la visite. Enregistrements de session (une vidéo reconstituée du parcours), cartes de clics, cartes de défilement, signaux de frustration.
Les conditions d’usage sont sans ambiguïté. Microsoft écrit : « Clarity records up to 100,000 sessions per project per day » (jusqu’à 100 000 sessions par projet et par jour), et surtout « No sampling (that is, tracking only a portion of your site’s traffic) » — pas d’échantillonnage, c’est-à-dire pas de suivi limité à une fraction du trafic. C’est gratuit, sans limite de trafic.
L’installation ne mérite pas un chapitre : création du projet, code de suivi, ou extension officielle sur WordPress. La procédure à jour est chez Microsoft.
Quatre signaux de friction qui parlent au SEO
Ces quatre métriques sont définies mot pour mot dans la documentation, et Clarity les nomme en anglais : dead click, rage click, défilement excessif, quick back. Aucune n’est un indicateur de position — elles décrivent ce que le visiteur subit une fois arrivé.
| Signal | Définition Microsoft (traduite) | Ce que ça vaut en SEO |
|---|---|---|
| Clic mort (dead click) | un clic sans aucun retour visuel, qui ne mène nulle part | un lien interne cassé ou un faux bouton que l’exploration ne détecte pas |
| Clic de rage (rage click) | plusieurs clics groupés, en succession rapide, au même endroit | l’endroit où la page trahit la promesse du titre |
| Défilement excessif | un défilement vertical très supérieur à la moyenne attendue | Microsoft dit qu’il « could indicate » (pourrait indiquer), entre autres causes, une « poor content relevance » (pertinence de contenu insuffisante) |
| Retour rapide (quick back) | un départ vers un autre site, puis un retour sous un seuil de temps | un cousin du va-et-vient avec la page de résultats, mesuré chez vous — pas la même chose |
Le retour rapide mérite qu’on s’y arrête, parce que sa définition officielle contient un mot que le SEO connaît bien : « …in shorter time than defined threshold (the dwell time for that page) » — plus vite qu’un seuil défini, le dwell time de la page, c’est-à-dire le temps passé avant de revenir en arrière.
Google ne publie pas le sien et n’en confirme pas l’usage comme critère : c’est tout l’objet de l’article consacré au dwell time sur ce blog. Clarity ne donne pas accès à celui de Google. Il donne le vôtre, sur vos pages, gratuitement. Ce n’est pas la même mesure, c’est le seul substitut disponible.
« AI Platform » : ce que le canal compte, et ce qu’il laisse dehors
Depuis août 2025, Clarity range le trafic venu des assistants dans deux canaux d’acquisition distincts — un canal d’acquisition étant la catégorie d’où vient un visiteur. Définition officielle : « AIPlatform: Captures sessions where users land on your site after clicking on a free, organic link within an AI platform’s chat experience » (les visites arrivées par un lien gratuit dans une conversation avec une IA). PaidAIPlatform fait la même chose pour les publicités. Cinq plateformes sont couvertes : Claude, Copilot, Gemini, ChatGPT et Perplexity.
Et c’est ici que se loge la restriction décisive. La même page ajoute : « AI features embedded in other products—like search engines or office tools—are not included » (les fonctions d’IA intégrées à d’autres produits, comme les moteurs de recherche ou les suites bureautiques, ne sont pas incluses).
Traduction pratique pour un site français : les visites venues des AI Overviews et de l’AI Mode de Google — déployés en France le 22 juillet 2026 — n’apparaissent pas dans ce canal. Elles restent comptées avec la recherche Google. Le chiffre affiché sous l’étiquette « IA » est donc un plancher, pas un total. C’est une déduction, pas une phrase de Microsoft.
Sur les volumes, une étude Clarity de novembre 2025 portant sur 1 277 domaines d’éditeurs et de sites d’actualité — périmètre étroit — relève que « AI referrals still account for less than 1% of overall traffic » (moins de 1 % du trafic total), malgré une croissance à trois chiffres. Une pente forte sur une base minuscule.
Les robots IA passent : est-ce que ça vaut quelque chose ?
L’autre moitié du sujet n’est pas dans les visites, mais dans les robots. Le tableau de bord Bot Activity affiche la part des requêtes venant de robots IA, les opérateurs qui explorent le site, et les pages les plus sollicitées.
L’accès est conditionné : il faut connecter un CDN pris en charge. La page du tableau de bord ne les nomme pas ; c’est l’annonce du 26 mai 2026 qui donne la liste — « Fastly, Amazon CloudFront, Cloudflare, Azure Front Door, and Akamai ». Sauf sur WordPress, où « this integration is enabled by default when using the latest Clarity WordPress plugin » (activée par défaut avec la dernière extension Clarity).
Depuis juin 2026, le rapport signale aussi les robots qui demandent des URL interdites : « Clarity now detects and surfaces robots.txt bot violations » (les violations du fichier robots.txt, celui qui indique aux robots ce qu’ils ont le droit de parcourir). Un outil grand public permet donc de vérifier chez soi une question que les agents de recherche approfondie rendent brûlante : les robots déclenchés par un utilisateur suivent-ils les règles ?
Reste la question qui compte : un robot qui passe, ça rapporte quoi ? Microsoft répond lui-même, en tête du tableau de bord : « Bot activity represents requests made to your site and doesn’t indicate that content was retrieved, grounded, cited, or surfaced in AI generated responses » (l’activité des robots représente des requêtes faites à votre site et n’indique pas que le contenu a été récupéré, utilisé comme source, cité ou affiché dans une réponse générée par IA).
Un relevé indépendant donne l’ordre de grandeur. Cloudflare publiait en août 2025, sur son propre réseau, un rapport « pages explorées par visiteur renvoyé » : 38 000 pour Anthropic en juillet 2025, 1 091 pour OpenAI, 195 pour Perplexity. Chiffres datés, périmètre Cloudflare et non Clarity, et très volatils d’un relevé hebdomadaire à l’autre — mais ils fixent l’échelle : beaucoup de robots et très peu de visites décrit la norme du moment, pas une anomalie de votre site.
Pour savoir si tout cela a produit une citation, il existe depuis le 13 mai 2026 un autre tableau de bord : « The Citation dashboard in Microsoft Clarity AI Visibility shows how your content is referenced in AI-generated answers » (il montre comment le contenu est référencé dans les réponses générées par IA). Il ne demande aucun CDN — le code de suivi, plus une vérification du domaine par la Search Console ou Bing Webmaster Tools. Deux réserves, dans la documentation même : il « does not measure traditional search rankings, impressions, or click-through rates » (il ne mesure ni positions, ni impressions, ni taux de clic), et ni la page de documentation ni l’annonce de lancement ne nomment les plateformes d’IA couvertes. Ce que ce tableau de bord vaut exactement mérite son propre article.
Ce que Clarity ne voit pas
Quatre limites, toutes documentées. La première est celle qui gêne le plus en SEO.
- La mémoire est courte. « Clarity retains recordings for 30 days from the time of recording » (les enregistrements sont conservés 30 jours), avec une exception : « However, Favorite recordings and randomly selected sample of recordings are retained for up to 9 months » (les enregistrements mis en favori et un échantillon tiré au sort tiennent 9 mois). Comparer le comportement des visiteurs avant et après une mise à jour d’algorithme vieille de six mois suppose donc d’avoir mis les bons enregistrements en favori à l’avance.
- Le consentement conditionne la mesure. Depuis le 31 octobre 2025, pour l’Espace économique européen, le Royaume-Uni et la Suisse, « Clarity tag loads, but only cookieless data is collected » (la balise se charge, mais seules des données sans cookie sont collectées) ; les fonctions qui dépendent des cookies, enregistrements de session et tunnels de conversion, « might be limited » (pourraient être limitées). Sur un site français, la couverture dépend donc du taux d’acceptation de la bannière.
- Le filtrage des robots est imparfait, et Microsoft l’admet : « you might occasionally see sessions that resemble bot behavior slip through » (des sessions ressemblant à un comportement de robot peuvent passer au travers).
- Ni position ni impression. Clarity ne remplace pas la Search Console, il la complète : positions, impressions et taux de clic restent de l’autre côté, reporting Google compris. Les requêtes, elles, réapparaissent en partie dans le tableau de bord des citations, sous la forme des « queries that AI systems used to retrieve your content » (les requêtes que les systèmes d’IA ont utilisées pour aller chercher le contenu) — qui ne sont pas celles tapées par les internautes.
Ce qui est documenté, ce qui est déduit, ce qui reste inconnu
Trois statuts, et ils ne se valent pas. Documenté : une phrase copiable-collable de la source citée, et rien d’autre. Déduit : une conséquence logique de faits documentés, que personne n’écrit telle quelle. Observé : un relevé fait par un tiers, reproductible, jamais confirmé par l’éditeur.
| Affirmation | Statut | Source |
|---|---|---|
| Gratuit, sans limite de trafic, jusqu’à 100 000 sessions par projet et par jour, sans échantillonnage | Documenté | FAQ Clarity, Microsoft Learn |
| Enregistrements conservés 30 jours, 9 mois pour les favoris et un échantillon tiré au sort | Documenté | FAQ Clarity |
| Le retour rapide est détecté sous un seuil fondé sur le dwell time de la page | Documenté | Métriques comportementales, Microsoft Learn |
| Le canal « AI Platform » couvre Claude, Copilot, Gemini, ChatGPT et Perplexity | Documenté | Page AIPlatform, Microsoft Learn |
| Les fonctions d’IA intégrées aux moteurs de recherche ne sont pas comptées dans ce canal | Documenté | Page AIPlatform, Microsoft Learn |
| Donc les visites venues des AI Overviews et de l’AI Mode n’y figurent pas | Déduit | conséquence de la ligne précédente |
| Le rapport d’activité des robots exige un CDN connecté, sauf sur WordPress avec l’extension officielle | Documenté | Bot Activity overview, Microsoft Learn |
| La liste des CDN pris en charge : Fastly, Amazon CloudFront, Cloudflare, Azure Front Door, Akamai | Documenté | Blog Clarity, 26 mai 2026 |
| Un passage de robot n’indique pas que le contenu a été récupéré, cité ou affiché | Documenté | Bot Activity overview, Microsoft Learn |
Clarity signale les robots qui demandent des URL interdites par le robots.txt |
Documenté | Blog Clarity, 23 juin 2026 |
| Un tableau de bord des citations existe depuis le 13 mai 2026, sans CDN requis | Documenté | Citation dashboard, Microsoft Learn |
| Les plateformes d’IA couvertes par ce tableau de bord des citations | Non documenté | ni la page produit ni l’annonce de lancement ne les nomment |
| Jusqu’à des dizaines de milliers de pages explorées par visiteur renvoyé chez certains opérateurs | Observé, non documenté par l’éditeur | Cloudflare, relevé de juillet 2025 |
| Moins de 1 % du trafic vient des plateformes IA, sur 1 277 sites d’éditeurs | Observé | Étude Clarity, novembre 2025 |
Questions fréquentes
Clarity remplace-t-il Google Analytics ? Non : Analytics compte et segmente, Clarity montre. Les deux s’installent côte à côte, et Clarity propose une intégration officielle avec Google Analytics 4.
Que faut-il brancher pour être en règle en France ? La balise Clarity sur la bannière de consentement du site, pour qu’elle reçoive un signal valide. Sans ce signal, la collecte se poursuit, mais sans cookie et avec des fonctionnalités réduites.
Peut-on savoir si une IA a cité le site ? Pas avec le rapport d’activité des robots : Microsoft écrit qu’un passage de robot n’indique ni récupération ni citation. C’est le tableau de bord des citations, disponible depuis mai 2026, qui répond à cette question — mais la documentation ne dit pas quelles plateformes d’IA il couvre. Le canal « AI Platform », lui, donne les visites effectivement arrivées depuis les cinq assistants listés.
Combien de temps avant d’avoir des données exploitables ? Le temps que les cartes de défilement se stabilisent — quelques centaines de sessions par page, ordre de grandeur d’usage que Microsoft ne documente pas. Sur une page à faible trafic, les 30 jours de conservation arrivent avant ce volume : mettre en favori les enregistrements utiles au fil de l’eau est le seul moyen de les garder.
Bibliographie
- Foire aux questions Clarity — Microsoft Learn
- Métriques comportementales (clics morts, clics de rage, retours rapides) — Microsoft Learn
- Canaux AIPlatform et PaidAIPlatform — Microsoft Learn
- Tableau de bord Bot Activity — Microsoft Learn
- Tableau de bord des citations, mis à jour le 2 juillet 2026 — Microsoft Learn
- Gestion du consentement — Microsoft Learn
- Détection des violations du
robots.txt, 23 juin 2026 — Clarity Blog - Nouveaux indicateurs d’activité des robots, 26 mai 2026 — Clarity Blog
- Disponibilité générale des citations, 13 mai 2026 — Clarity Blog
- Étude sur la conversion du trafic IA, novembre 2025 — Clarity Blog
- Rapport « pages explorées par visiteur renvoyé », août 2025 — Cloudflare
- Exploration des robots IA par finalité, 28 août 2025 — Cloudflare
- Installation et vérification du code de suivi — Microsoft Learn
